Je viens à peine de retrouver mes esprits – non pas par rapport à mon état d’enivrement, mais bien en lien avec le virus que j’ai chopé au cours de la semaine – et je me sens enfin prêt à livrer mon compte-rendu de cette 19e édition du Mondial de la Bière. Ce que je retiens, outre les bières que j’ai mal goûtées à cause de ma gorge enflée et mes narines bondées (!), ce sont les belles rencontres que j’ai eu la chance de faire. Voici le bilan des verres qui se sont butés au mien ou, en d’autres termes, la liste des gens à qui j’ai probablement donné la grippe :
Les blogueurs
En début de festival, j’ai brièvement croisé Marc-Olivier (Blogue de Bière), toujours un plaisir et Danny (Gars Bière) que je n’ai pas reconnu de loin. Je tiens d’ailleurs à m’excuser de ce moment de malaise en lui donnant deux qualités : il a un cellier mieux garni que le mien et il possède toutes les Westvleteren. Mercredi, j’ai aussi eu la chance de faire un bout de chemin avec Stéphane (Joual Verre), un vrai bon gars et Guillaume (Le Beer Jedi) avec qui j’ai déjà flâné dans quelques événements. J’ai aussi croisé Mathieu et Miki (Ça Brasse) qui sont des vrais passionnés avec qui il est toujours agréable de discuter de bières au pluriel. Bonne fête encore Miki! Finalement, j’ai rencontré Mathieu (Le Shack à Boisson), un sympathique gaillard qui a une carte d’affaires identique à la mienne (les joies de Vistaprint!).
Mes coups de cœur
J’ai eu le bonheur de partager un repas-dégustation avec Frédérick Tremblay et Caroline Bandulet de la Microbrasserie Charlevoix. Ces gens sont passionnés, naturels et gentils. À peine ouvrent-ils la bouche, qu’ils nous donnent envie de déménager à Baie-Saint-Paul! Je garde en mémoire une discussion avec Frédérick au sujet des mauvaises microbrasseries qui parasitent les tablettes des commerces spécialisés (je compte d’ailleurs écrire un texte là-dessus un jour, même si je risque de me faire quelques ennemis au passage). En ce qui a trait à Caroline, c’était vraiment agréable de la côtoyer (avec Benoît Taveneaux et Jenn David Connolly) dans le cadre de la première édition du concours MBière Design pour laquelle nous avons eu l’honneur d’être juges. Pour terminer avec le repas, l’éloquent Philippe Wouters et l’énergique Grégory Murer étaient aussi à la même table que moi. Merci à vous deux d’être aussi drôles et allumés.
Des rencontres au hasard des allées
Rémi Beaupré (merci de m’avoir sommé de goûter la Terre et la Lune de Baladin, c’était sublime). Rénald Lassonde du Carrefour des Bières à Drummondville (c’est grâce à des gens comme toi que la bière de micro a une belle vitrine). Élie (bienvenue encore dans le grand club sélect des conseillers hahaha). Jean-François Rioux (merci encore pour l’échange). Maude Le François (une amie Facebook que je n’avais encore jamais rencontrée… enchanté!). Marc Bélanger du Brouhaha (on s’est juste salués de la tête, mais pour moi ça compte comme un tchin). Francis et Alison qui revenaient de voyage (vous aviez l’air plus en forme que moi malgré le décalage, je suis jaloux). Karina et ses deux amies (c’est spéciaaaaaaaaaal). Justin et Émilie de l’Oktoberfest des Québécois (merci pour votre gentillesse habituelle, c’est un bonheur de collaborer avec vous cette année. By the way, où était Nadia?). Dominic Charbonneau de Brasseurs du Monde (bravo pour ta médaille et merci pour la discussion intéressante). David et Gabriel de Brasseurs sans Gluten (votre créativité m’impressionne). Étienne Turcotte (merci pour la Orval Dark de ton cru). Serge Noël et Guy Levesque de l’école de biérologie MBière (on n’a échangé que quelques mots, mais j’ai apprécié le moment). Jean-Luc SansCartier, Samuel Hallé et Maxime Morin (vous ne m’avez vraiment pas vus sous mon meilleur jour 
).
Y’a encore des gens dans la salle?
Salutations à mes amis Jonathan et Samuel qui ont eu à se trimbaler avec un barbu fiévreux à son apogée (moi). Merci à mon épouse qui m’a accompagné mercredi après-midi. Merci aux organisateurs du Mondial qui réussissent à améliorer la formule d’une année à l’autre et particulièrement à Katia Bouchard, Marie-Josée Lefebvre, Jeanine Marois, Nancy Rossi et Guillaume Bédard. Un petit clin d’oeil aussi à Jérôme Charlebois, le porte-parole de cette année, avec qui j’ai eu le plaisir de prendre une bière pendant le festival. C’est un chic type et je me promets de découvrir sa musique cet été. Je lève mon verre à tous les gens qui ont travaillé aux divers kiosques pour le sourire que vous gardez toujours malgré la tâche épuisante que vous avez à accomplir. Pour le reste, je suis sûr que j’oublie de nommer des gens (c’est toujours comme ça), mais laissez-moi un commentaire pour m’en aviser et il me fera plaisir de vous donner deux qualités pour me faire pardonner 
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Cheers et à l’année prochaine! Sinon, j’espère en croiser plusieurs parmi vous en septembre (soit à Chambly – 31 août au 3 septembre, soit à Repentigny pour l’Oktoberfest des Québécois– 7 au 9 septembre).
Je suis encore en train de compiler mes bières préférées du Mondial. Je publierai le tout au cours des prochains jours. À suivre…
